天文２２

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８４．恒星の呼称

　恒星の呼称には、こと座の「ヴェガ」とか、わし座の「アルタイル」のような、固有名のほかに、α星、β星というような、呼称でも表記されている。
　αとか、βという表記は、ギリシャ文字で、その星座を構成している星を明るい順に、命名している。先ほどの、「ヴェガ」や「アルタイル」は、それぞれの星座の中でいちばん明るい恒星なので、どちらも、「α星」である。ギリシャ文字の”アルファベット”だけでは足りなくなると、今度は「１番星」というように、番号をつけていくようである。
　ギリシャ文字の読み方は次の通りである。

大文字	小文字	名　称	大文字	小文字	名　称
Α	α	アルファ	Ν	ν	ニュー
Β	β	ベータ	Ξ	ξ	クシー（グザイ）
Γ	γ	ガンマ	Ο	ο	オミクロン
Δ	δ	デルタ	Π	π	ピー（パイ）
Ε	ε	エプシロン（イプシロン）	Ρ	ρ	ロー
Ζ	ζ	ゼータ（ジータ）	Σ	σ	シグマ
Η	η	エータ（イータ）	Τ	τ	タウ
Θ	θ	テータ（シータ）	Υ	υ	ユプシロン
Ι	ι	イオータ（イオタ）	Φ	φ	フィー（ファイ）
Κ	κ	カッパ	Χ	χ	キー（カイ）
Λ	λ	ラムダ	Ψ	ψ	プシー（プサイ）
Μ	μ	ミュー	Ω	ω	オメガ

　こうやって並べてみると、数学の記号も多いが、車やテレビなどの商品名にも使われている文字がけっこう多いことがわかる。

８５．二十四節気の話

　２０００年の「立秋」の日は８月７日であった。書状を書く時には、この日を境にして、「暑中・・・」と書かずに「残暑・・・」と書くようである。
　ところで、この「立秋」とか、「秋分」の日は何を基準に決められているかというと、地球が太陽を回っている位置を元にして決められている。具体的には、「春分点」を０度とし、夏至が９０度、秋分が１８０度、冬至が２７０度といったぐあいである。これを１５度おきに細かく分けて、それぞれに名前を付けたのが、二十四節気である。「大寒」とか、「啓蟄」という言葉は聞いたことがあるのではないか。
　これも、一覧にしてみることにする。

名称	太陽黄経	月／日	名称	太陽黄経	月／日
春分	０度	３／２１ごろ	秋分	１８０度	９／２３ごろ
清明	１５	４／　５	寒路	１９５	１０／　９
穀雨	３０	４／２０	霜降	２１０	１０／２４
立夏	４５	５／　６	立冬	２２５	１１／　８
小満	６０	５／２１	小雪	２４０	１１／２３
芒種	７５	６／　６	大雪	２５５	１２／　８

夏至	９０度	６／２２ごろ	冬至	２７０度	１２／２２ごろ
小暑	１０５	７／　８	小寒	２８５	１／　６
大暑	１２０	７／２３	大寒	３００	１／２０
立秋	１３５	８／　８	立春	３１５	２／　４
処暑	１５０	８／２４	雨水	３３０	２／１９
白露	１６５	９／　８	啓蟄	３４５	３／　６

　実際の季節の感覚でいうと、二十四節気のほうが早く感じられるようだ。立秋を過ぎたと言え、まだまだ暑い日がこれからも続きそうである。
　なお、二十四節気の他に、「雑節」というのがある。ついでにこれも一覧にしておく。

名称	太陽黄経	月／日	名称	太陽黄経	月／日
土用	２９７度	１／１８	半夏生	１００度	７／　２
節分		２／　３	土用	１１７度	７／２０
彼岸		３／１８	二百十日		９／　１
土用	２７度	４／１７	彼岸		９／２０
八十八夜		５／　２	土用	２０７度	１０／２１
入梅	８０度	６／１１

　「土用」の日にウナギを食べると言うが、これを見てわかるように、「土用」の日は、夏だけでないのである。
　ここに挙げたデータの月日は、「理科年表」から抜粋したものであるが、月日は年によって１日ぐらい前後するようだ。これは、前にも書いたように、（「閏年、閏日」のところ）、地球の位置が、年によって少しずつずれているからである。

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